随着亚洲人口的不断增长，消费趋势也随之变化。根据联合国(2020年)的数据，亚洲及太平洋区域的人口为46亿，约占世界人口的60%，预计到2050年将增加到52亿。这种人口增长将继续对商品的制造和消费方式产生重大影响，因为全球 "取、造、弃 "的生活方式已经对原材料和能源资源造成巨大压力。

食物系统仍然是造成气候变化的最大因素之一，在此过程中产生了大量的固体废物并排放温室气体。食物损失和食物浪费虽然发生在食物系统的不同环节，但由于缺乏许多国家的数据，难以监测，但据估计，全世界每年约有13亿吨食物损失。在亚洲，发展中国家人均浪费的粮食高达11公斤，发达国家人均浪费的粮食高达80公斤。随着区域的不断发展和收入水平的提高，消费习惯和浪费现象也将随之而来，尤其是在迅速扩张的城市中心。与此相关的垃圾填埋场接近容量、粮食不安全和环境退化等问题进一步表明，需要一个迫切的创新解决方案。向循环经济过渡将大大减少浪费，同时也能实现可持续发展的目标。

循环经济：减少食物浪费和食物损失

重要的是要认识到，食品与人们以线性方式消费的其他产品类似，这意味着很少有未使用或废弃材料的回收。这种消费模式对资源和环境造成了巨大的负担。各国政府必须认识到，实现可持续经济需要创新，向循环经济过渡，在食品使用方面，循环经济就是要减少浪费。例如，废弃的食物不需要最终被填埋，而是可以用于其他目的。

循环经济的概念可以分为三类活动：创建循环，减缓流动，缩小流动。创建循环和减缓流动对于减少食物浪费最为相关。

为食物系统创建循环，而不是处理废弃的食物，是一种循环经济，可以减少农业资源的压力。未用完的食物和食物垃圾可以循环利用，用于其他用途。农业产业在食物供应链的初始阶段就参与其中，通过采用农林做法、再生耕作方法和使用从食物垃圾中产生的有机肥料，可以在这一过程中发挥重要作用。对于公司来说，还有一些经济机会，可以为通常最终会被填埋的食物垃圾开拓新的市场。包括利用废弃的玉米芯、豆荚、甜菜根皮、甘蔗和土豆皮作为塑料的替代品。

第二种循环经济的目的是通过确保产品在进入垃圾填埋场或焚烧炉之前被充分利用来减缓流动。对于食物系统来说，循环经济将为食物垃圾找到替代品，并且，代替通常的线性消费模式，可以允许收集食物垃圾，通过厌氧消化（甲烷发酵）进行能源回收。在这个过程中，当细菌在缺乏氧气的封闭环境中分解厨余时，就会产生沼气。然后，沼气可用于生产能源，最终减少对化石燃料的依赖，减少温室气体（GHG）的排放。这一过程的副产品可进一步用作农作物的肥料，或在水土流失问题严重的地区用作土壤的肥料。

循环经济的经济和环境效益

目前基于线性消费模式的废弃物管理做法对环境产生了不利影响，因为填埋会污染各种生态系统，并产生温室气体。虽然许多城市的固体废物管理实践还没有优先考虑厨余垃圾的分类，而厨余垃圾是循环经济的前奏，但世界各地有许多例子表明，提升废物分类技术和收集方式可以支持这种过渡。从这里开始，厨余可以通过厌氧消化（沼气发酵）产生沼气燃料，为家庭提供清洁能源。在最近的一份报告中，政府间气候变化专门委员会估计，2010年至2016年期间，全球食物损失和废物占所有人为温室气体排放的8%-10%。

此外，食品系统的循环经济将带来额外的环境和经济效益。在更大的范围内扩展，不仅可以帮助城市更好地应对气候变化问题，而且可以创造新的就业机会，使供应链更具弹性。它可以帮助缓解因消费模式和城市化而产生的大量温室气体排放，特别是通过减少浪费的食物数量。在目前的农业实践和食品消费趋势下，每花费1美元在食品上，就会产生2美元的环境、健康和经济成本。如果这个问题仍然没有得到解决，它将继续给发展中国家带来昂贵的影响。

循环经济需多方共同努力

在发展中的亚洲，虽然有许多循环经济的机会，其中一些已经存在于非正规部门，但还没有被政府正式采用，并应用于粮食系统。总的来说，缺乏强有力的立法框架和启动过渡的资金。粮食系统的循环经济还将有助于实现与气候变化和可持续生产和消费有关的可持续发展目标。向循环经济过渡将需要政府资助和促进有效的固体废弃物管理政策，并最终需要个人拒绝不可持续的线性消费模式。